憂鬱和憂鬱症有甚麼不同？
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作者： 簡婉曦 振芝心身醫學診所 醫師
對許多人來說，區分普通的憂鬱跟憂鬱症其實很困難，因為在我們的文化裡，因事而鬱這件事非常自然。當生活遇到不如意的事情或逆境，像是工作不順、同儕排擠或是家庭衝突，我們的文化習慣用抗壓性不足、情緒智商（Emotional Quotient）不足等理由來說服自己跟說服他人。
區分普通憂鬱跟憂鬱症關鍵在 時間長度 與 嚴重程度
辨別普通憂鬱跟憂鬱症，真正關鍵的點在於時間長度與嚴重程度，不管是由甚麼原因導致。
普通的憂鬱情緒，通常發生在事情不如意時，我們有著合乎情理的傷心難過、沉悶無趣、焦慮煩躁、哭泣、失眠或飲食習慣改變，這樣的情緒可能會短期影響著我們，隨著時間逐漸改善，而且可能會受外界刺激打斷或改變，而有逐步復原之可能。
相反地，憂鬱症的影響更久也更為嚴重。即便一開始的表現只是普通的憂鬱情緒，也有可能發現漸漸卡在情緒低谷無法復原；另外，也有些人可能找不到明顯壓力源，出現生理性的憂鬱症狀，情緒持續低迷不振。這種較嚴重的憂鬱狀態，可能會出現幾乎整日的沮喪或難過情緒，患者也可能感受到身體或頭腦有著嚴重的疲勞感，提不起勁、不想動、想躺著休息、不想做任何事情也不想吃飯。最嚴重的狀態下，患者或家屬可能發現患者的思考變得很遲鈍、專注力變得很差、剩下的思考幾乎都是負面、自我懷疑或自責的想法，對未來感到絕望，甚至出現主動或被動的自殺意念、計畫與嘗試。患者或家屬會發現，不管患者或家屬做了什麼努力，患者的憂鬱狀態好像幾乎沒有什麼改善，甚至雙方感受到挫折，和普通的憂鬱情緒完全不同。
憂鬱症的臨床診斷標準 DSM-5
根據精神疾病診斷準則手冊第五版，精神科醫師要診斷憂鬱症，需要從四個面向整體評估，除了滿足時間長度與嚴重程度，還要符合核心症狀與豐富程度，其實並不容易。
- 時間長度：憂鬱症的憂鬱症狀持續時間至少要 ❶維持2週以上，❷期間每天大部分的時間都處在憂鬱狀態之中。
- 核心症狀：患者需要出現 ❶憂鬱情緒或 ❷生活失去快樂的感受。對於青少年而言也可能是不穩定容易暴怒的情緒。
- 豐富程度：患者可能會出現 ❶睡眠變化（失眠、早醒或嗜睡）、❷食慾變化（變差或比平常吃得還多）、❸頭腦遲鈍或激動（反應變慢或出現在房間遊走、坐立不安、抓手等等動作變化）、❹思考或理解能力下降（甚至猶豫不決，遲遲無法行動）、❺嚴重的疲勞感（不管睡多久都覺得很疲勞）、❻過度專注於負面思考（像是過度的自卑、罪惡感）與❼死亡意念（反覆出現的自殺意念、計畫、嘗試甚至是舉動）。
- 嚴重程度：通常普通憂鬱情緒不太會影響日常生活的節奏，但是憂鬱症會影響到患者的生活基本生理需求、人際互動、學業或工作效率。
除此之外，憂鬱症還有許多的分型，像是焦慮特徵、混和型特徵、非典型特徵與精神病特徵等等。憂鬱症的表現其實千變萬化，同樣診斷憂鬱症，每個患者的臨床症狀可能都不一樣。因此當一個人出現上述四個面向的變化時，請特別小心與注意，因為憂鬱症的患者可能沒有自覺，需要旁邊人的提醒與轉介身心科或精神專科醫師協助。
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